Путешествие в Саратов

Когда под крылом маленького, похожего на бочонок самолёта SSJ-100 заискрилась Волга, широко разлившаяся по жёлтым и зелёным полям, я испытывал жуткое любопытство - а какая она, Россия? Что изменилось в ней за все те годы, что меня здесь не было?
Мы летели сквозь причудливый лабиринт облаков, а внизу проплывали острова, каналы, притоки и целые архипелаги - удивительно, насколько широка эта могучая, символичная для России река. Как красиво было наблюдать сверху эти пейзажи!

Нас встретил светлый, современный и чистый аэропорт, названный в честь первого человека, побывавшего в космосе и приземлившегося в Саратовской области - Юрия Гагарина. Светлая, просторная архитектура с акцентом на космическую тематику. Я невольно вспомнил аэропорт Цюриха, который можно сравнить только с подземельем, всегда под мощным слоем низкой облачности и в пелене дождя. Тёмные, слабо освещённые коридоры и залы главного хаба Швейцарии, конечно, не сравнятся с высокими потолками и воздушностью саратовского аэропорта, где всё пронизано солнцем и светом.

Далее нам предстояла дорога до города. Она сначала бежала через поля и холмы, а потом, на подъезде к городу, её обступили страшненького вида пятиэтажки, производственные здания, ларьки, шиномонтажки и прочие строения, составляющие типично российский и известный всем антураж. Ничего не поменялось. По мере приближения к городу зрелище становилось всё грустней - разбитые дороги, мусор по обочинам, вездесущая пыль и запустение. Страна победившего киберпанка, когда высокотехнологичные камеры считывают непристёгнутых ремнём безопасности людей, а дорога вся в ямах и залита прорвавшимися канализационными стоками. Яркий и чёткий рекламный экран с актуальной нынче социальной рекламой армии - "Присоединяйся к своим" на фоне покосившейся деревянной избушки, с сидящим на карнизе меланхоличным котом.

Молодой парнишка-таксист, заехав по ухабам во двор, задел глушителем о бетонный блок и, извинившись, выскочил из машины с мотком изоленты. Изолента продержалась только до следующего ухаба. Оставив нас и обиженно скребя отвалившимся глушителем о камни, уставшая машинка укатила за следующим клиентом.

Немного отдохнув, мы с Юлей прогулялись по району до ближайшего пункта выдачи заказов. Наконец-то я увидел, что же такое этот нашумевший Wildberries. За красивой вывеской из фиолетового плексигласа скрывается маленькое светлое помещение с примерочными. Сами пункты выдачи тоже резко контрастируют с окружающей действительностью.
На улицах мне встречались уставшие, заколебавшиеся люди, как будто капитулировавшие перед жизнью. Возможно, это было моё субъективное ощущение под впечатлением от общей гнетущей меня атмосферы.

Возвращаясь домой через замусоренный и пыльный дворик, я видел перед собой Юлю - эффектную, красивую, бодро стучащую каблучками, в летящем летнем платье - и не мог сопоставить эти две картинки. Мне не хватало воздуха, я задыхался от паники, не понимая, куда я попал. Мне было безумно жалко Юлю, жалко людей, которые тут живут, среди разрухи и мусора.
Это была жаркая летняя ночь. Засыпали мы с открытым окном под симфонию групповой пьяной драки под окнами, которая идеально дополнила картинку прошедшего дня.

- "Может, вызвать полицию?" - "Милый, спи, они приезжают на вызов, только когда кого-то убьют."

Пока Юльчёна ползала по салонам красоты в преддверии наших запланированных фотосетов, я гулял по набережной.

На следующий день я гулял по набережной. Меня поразил контраст окраин и центра города - я как будто попал в другой мир. Чистота, красиво уложенная плитка, газоны, широченный пляж с душами и раздевалками, велодорожки, а самое главное, культурно отдыхающие люди. Я очень жалею, что мне было не до фотографий, но в какой-то момент я начал мысленно сравнивать пляжи Лигурии и саратовскую новую набережную и если вы думаете, что я сошёл с ума, отличие на самом деле есть, где-то водичка лазурнее, где-то ... продолжение следует