Намибия. Котики и Уолфиш

День 6. Солитэр, морские котики и Уолфиш Бэй.

Проснувшись не таким уж и ранним утром в кемпинге Sossus Oasis, мы, быстренько и привычно собравшись, выехали по направлению к побережью, в прибрежный городок Walvis Bay, из которого мы планировали продолжить знакомство с пустыней Намиб, но уже с другой, западной, стороны.

Мне запомнился магический рассвет этого дня, солнце, вставшее из-за гор поодаль, и лёгкая прохлада пустыни. Уже в машине стало известно, что после вчерашнего купания в не по-африкански холодном бассейне, эстафету простуды переняла Саша.

Выпив казавшийся невероятно вкусным растворимый кофе на заправке у рецепции, мы стартовали в новый путь. Роскошь асфальта, который был проложен лишь в самом Сесриеме, довольно быстро закончилась, и мы снова погрузились в атмосферу грунтовок, грейдеров, и пыли.

На нашем пути лежал довольно известный в кругах ценителей Намибии городок Solitaire, который прославился своим вкусным яблочным пирогом. Сам городок мы не посещали, ограничившись посещением заправки, где, собственно, и продается этот пирог.

Довольно много времени мы провели тут по причине наличия интернета, что было редкостью в нашем путешествии. Мы выпили по чашке кофе с пирогом, а Саша - кипяточек с противопростудным снадобьем, и поехали дальше.

Я сел за руль и началась прямая, как стрела, дорога, с множеством крутых холмов с маленькими перевальчиками. Ехать по ней было интересно, так как встречку за перегибом дороги не видно, а адреналин я люблю. Какое-то время спустя мы проехали знак, обозначающий Тропик Козерога. Возле него стояло несколько машин и фотографировались туристы. Мы останавливаться не стали.

На границе регионов Хомас и Эронго мы проехали величественный перевал через каньон речки Куисеб. Ехать по серпантинам было настоящим наслаждением после идеально прямой, но скучной дороги через пустыню. Въехав в национальный парк Namib Naukluft, мы снова поехали по ничем не примечательной грунтовке, которая при приближении к атлантическому побережью плавно сменилась асфальтом.

Приближение Атлантики было заметно по внушительному валу облаков, или даже туч, на горизонте. Было забавно наблюдать, как менялись показания термометра машины: около 28 градусов за 50 километров до побережья, а по приближению к Уолфиш - всего 13 градусов.

Яркое солнце и жара пустыни сменились пасмурной промозглой погодой и даже немного - моросящим дождём. На мгновение мне даже показалось, что я снова в Германии. Саше нездоровилось, и я предложил сегодня устроить днёвку в Уолфиш, однако большинством голосов мы всё же решили ехать смотреть на морских котиков. Не заезжая в Уолфиш, где было наше пристанище, мы свернули на дорогу с символичным номером 1984 и поехали в сторону Cape Cross, на лежбище котиков.

Уладив формальности на въезде в заказник, мы подъехали почти к лежбищу, одели бахилы, которые предусмотрительно захватила с собой в Намибию Маргарита (в некоторых отчётах пугали, что кроссовки после посещения можно выкидывать - запах невыветриваемый), и отправились на прогулку по деревянным помостам, сооружённым для удобства посетителей. Очутиться посреди лежбища котиков было сродни оказаться на слёте бомжей или на фестивале "Нашествие". Нечленораздельное блеяние, мычание.. животные, валяющиеся в своей же рвоте и экскрементах. Молоденькие котики вперемешку со стариками, тут же и их трупы, и всё это под аккомпанемент чудного запаха (я его не особо почувствовал из-за заложенности носа, но верю девчонкам) Зачем люди ездят на них смотреть - этот вопрос был у меня и до путешествия и до сих пор остаётся открытым.

Я полетал на дроне, пощёлкал мордашки котиков, лежащих на скалах в прибое. На дрон начали охотиться чайки и ему пришлось ретироваться. Находиться там долго было не очень приятно, поэтому мы сели в машину и погнали в Lagoon Chalets в Уолфиш. По пути от Кейп Кросс вдоль дороги продаются розовые камни - соль с расположенной по соседству соляной фабрики. Правда, торговцев мы так и не увидели, только одинокие деревянные конструкции с выложенными на них камнями разных размеров.

Когда мы ехали в наше "шале" в Уолфиш, небо окончательно затянули тучи и полил дождик. Мы ехали вдоль океанского побережья, проехав Henties Bay, Swakopmund, Langstrand - те места, которые я так тщательно изучал онлайн на возможность полетов там. По дороге видели на встречке какую-то полицейскую облаву, стояло около 20 машин с мигалками и водителей загоняли в парковочный рукав на проверку.

Уолфиш Бэй показался довольно унылым издалека - портовые краны, индустрия, промышленного вида постройки. Вблизи в восприятии ничего не изменилось. Вдоль дороги стояли чёрные и пыльные угрюмые пальмы и лил дождь. На подъезде к шале в заливе стояли такие же угрюмые фламинго.

Хорошей новостью по прибытии было то, что прямо на территории шале есть довольно неплохой ресторан, а также прачечная самообслуживания. За прошедшие 5 дней наши запасы одежды немного поисчерпались, и прачечная оказалась как нельзя кстати.

Мы с Маргаритой и Настей пошли в ресторан, где всё было довольно вкусно. Я впервые пробовал говяжий стейк, покрытый запечёнными улитками - как оказалось, довольно распространённое блюдо здесь. Болеющая Саша решила остаться дома, и я принёс ей в номер её желанный греческий салат.

Чуть позже, после ужина, Настя отправилась спать, а мы с Маргаритой немного посидели на детской площадке и пошли собирать вещи на стирку. Вечер прошел в постирочно-сушильных хлопотах, без особо романтичной атмосферы. Когда я засыпал, в маленькое окошко нашего флигеля на втором этаже светила огромная красная луна. Было очень красиво.