Намибия. Дорога к колчаным деревьям

День 2. Шоппинг, дорога, и звёздное небо южного полушария

Проснувшись пораньше до рассвета, мы вышли, ёжась, на завтрак. Конечно, это был не типичный завтрак, который можно встретить в заведениях типа Bed&Breakfast. Больше это напоминало походную кухню. Был растворимый кофе, тосты, немного ветчины и сыра, а также варенье, но, учитывая, что мы торопились, нам было достаточно и этого. Даже в куртках было откровенно холодно.

В 7:30 утра нас забрал, как и договаривались, водитель от прокатной конторы и отвез в их офис. Расплатившись за машину вперёд и выбрав самую дорогую страховку Zero Excess, мы подождали в фойе за чашечкой кофе, пока подготовят нашу машину.

Совместно мы выбрали машину с самым мощным движком из представленных, почти новую 2,8-литровую полноприводную Toyota Hilux с полным набором кемпингового оборудования и двумя установленными на крыше палатками. Палатки имели жёсткие крышки, что было крайне удобно при складывании и раскладывании. Вообще, кроме кемпинговых стульев и утвари для готовки, всё, включая машину, досталось нам абсолютно новым. Например, машина имела пробег всего около 10 тысяч километров. Всё было крайне чистым и свежим. Было даже немножко жалко наблюдать, как по мере нашего путешествия машина покрывается толстым слоем красноватой пыли.

Помимо короткого поясняющего видео по вождению полноприводного авто по дорогам Намибии, исчёрпывающую презентацию провёл нам сотрудник, подготовивший для нас машину. Как открывать крышку бензобака, как спускать и накачивать колёса для езды по разным типам покрытия, как устанавливать запаску, как стартовать при севшем аккумуляторе и, самое главное, как раскладывать и складывать палатки.

В машине есть Bluetooth, Android Auto и Car Play. Сотрудник ASCO любезно предоставил нам также зарядку от прикуривателя.

Погрузив наши чистенькие чемоданы в выглядевшее тогда ещё почти девственным нутро машины, мы заправились и посмотрели, как раскладывать тент (который нам, к слову, почти не пригодился)

Скажу я вам, садиться за правый руль почти грузовика с массой в несколько тонн было очень волнительно. Рита заняла место рядом с водительским, а Саша и Настя уселись на заднем ряду. Выезд с парковки ASCO представляет собой узкий коридор, где впритык проезжает такой монстр, как наш. Однако чувство габаритов машины появилось у меня достаточно быстро, в отличие от понимания, где находится рукоятка поворотника. На протяжении первых нескольких дней, желая повернуть, я включал стеклоочистители, так как органы управления на машине с правым рулём отражены симметрично.

Ехать по дорогам с правосторонним движением — это тот ещё взрыв мозга. Когда впереди тебя кто-то едет, психологически проще повторять. А вот на пустой улице мозг протестует выезжать на привычную ему встречку.

Мы в первую очередь направились в супермаркет Maerua Mall, оказавшийся самым большим в столице. Это оказался очень приятный торговый центр с большой крытой охраняемой парковкой и огромным количеством магазинов. Здесь мы потратили сумасшедшее количество времени на закупку продуктов в дорогу и на первое время, а также на покупку SIM-карт у местного провайдера MTC. 18 гигабайт интернета обошлись примерно в 300 местных долларов, если это кому-то будет полезным. Забегая вперёд, покрытие интернета есть преимущественно в населенных пунктах, и то не всегда. Наконец, погрузив накупленное в машину и настроив водительское место с навигацией и музыкой, примерно в полдень мы выехали из Виндхука в направлении Китмансхуп. Сегодня нам предстояло проехать около 500 километров, и, напуганные отчётами, в которых рекомендуется проезжать не более 400 километров в день, мы торопились, насколько это возможно. Из Виндхука в Китмансхуп ведёт довольно приличная асфальтовая дорога, где разрешено ехать 120 км/ч.

Первое время тот факт, что ведёшь многотонную машину с высоким центром тяжести на очень расслабленной подвеске, очень хорошо давал о себе знать. Приходилось постоянно подруливать, машина не держала траекторию, а проезжающие навстречу фуры сильно раскачивали кузов из-за его высокой парусности. Впоследствии и я, и Рита к этому привыкли, но вначале это было как минимум дискомфортно.

Смотреть на пути из Виндхука в Китмансхуп решительно нечего. Прямая, как стрела, дорога через типичный африканский буш. Поэтому рекомендасьон тем кто не за рулём — спать, спать и еще раз спать (если получится) По пути мы несколько раз делали остановки на так называемых Aires — парковках на дорогах с мусоркой, столиками и укрытием от солнца. Ближе к Китмансхупу (по состоянию на 2023 год) начали появляться стройки со светофорами.

На закате мы свернули с асфальта в сторону леса колчаных деревьев (Quivertree Forest) и расположенного там же кемпинга. К счастью, мы успели до темноты проехать 500 километров, стартовав после полудня.

На рецепции кемпинга нас встретил не-чернокожий дед, который принял оплату за кемпинг и за посещение леса колчаных деревьев. Надо сказать, что тут мы опростоволосились и совершили тактическую ошибку, оплатив вход в колчаный лес, поскольку вход в него никак не огорожен, кроме покосившейся калитки, которую и так никто не охраняет. Поэтому утешаю себя мыслью, что так мы хоть немного проспонсировали этого деда и косвенно — экономику Намибии.

Сам кемпинг Quivertree Forest Rest Camp представляет из себя унылое зрелище. Это большое пыльное гравийное поле с раскиданными тут и там деревцами и столбиками с частично работающими розетками и фонарями.

Это был торжественный момент — первая в путешествии раскладка палаток, разбивка лагеря и проба кемпингового инвентаря. Проблем мне доставил мой первый в жизни чемодан, на котором (от тряски, видимо) заел кодовый замок. Пришлось ампутировать замочки на молнии в полевых условиях. Конечно, вид чемоданов, стоящих под звёздами посреди чистого поля где-то в африканской глубинке, максимально сюрреалистичен и чем-то напоминает кадры из «Космической Одиссеи» Кубрика. Сразу же вызвала нарекание горелка, чайник воды закипал на ней за ни много ни мало 20 минут. Поскольку в этом путешествии собрались сплошь гурманы и фанаты Юлии Высоцкой, то первый ужин обошёлся без закупленных на этот вечер рыбы и мяса (которые впоследствии испортились), их заменила универсальная пища богов: доширак с тостами и чай-кофе. Однако и такая еда нас согрела и приободрила (к тому моменту все уже сидели в куртках и грели руки о кружки с чаем)

В кемпинге мы были почти одни, за исключением ещё парочки машин. Так мы познакомились с Тагиром из Казахстана и его попутчиком, которые колесили по Намибии и познакомились уже здесь, в Африке. Тагир провёл нас в колчаный лес к моменту, когда уже включили млечный путь и колчаные деревья выглядели максимально живописно. Мы пофотографировались и пофотографировали и отправились спать в ожидавшие нас на крыше машины палатки. Надо отметить, что вместе с палатками прокатчик дает постельное бельё и одеяла. Одеяла достаточно тёплые, но, в зависимости от степени мерзлявости, которая у каждого индивидуальна, намибийской зимой под ними может быть прохладно. Нам с Ритой в палатке было сносно, а вот Настя с Сашей ночью отжимались, чтобы согреться.

Вообще, первая ночь в кемпинге была показательной в том плане, что она была максимально дискомфортной. Из всех мест ночёвок, где мы были, именно Quivertree Rest Camp показался мне самым неуютным. Это нас закалило и снизило наши ожидания по поводу уровня комфорта в предстоящих по маршруту кемпингах и отелях.